Muy cerca de Pucón, en la región de la Araucanía, se encuentra el Parque Nacional Huerquehue, uno de los 42 parques nacionales que hay en Chile. Este parque queda un poco en el olvido entre toda la oferta de actividades en Pucón, pero si te gusta el trekking y la naturaleza, el Parque Nacional Huerquehue bien merece una visita.
Te cuento en esta guía lo que debes saber de este parque, cómo llegar a él y las rutas que puedes hacer.
¿Dónde está ubicado y cómo se puede llegar al P.N. Huerquehue?
El Parque Nacional Huerquehue se encuentra en la región de la Araucanía, Chile, muy cerca del lago Caburgua y a unos 35 Km al norte de la comuna de Pucón.
Muy pocos tours ofrecen la visita a este parque dentro de sus paquetes turísticos, pero si te interesa, puedes negociar directamente con las agencias para que te acerquen. Quienes lo visitan son, en gran parte, chilenos, pues ya digo que las agencias no publicitan Huerquehue dentro de sus tours.
Hay un bus que parte de la terminal de autobuses Caburgua (Uruguay 540, Pucón) y que te lleva directo al parque. Al momento de escribir esto, en Octubre de 2022, el coste de estos buses es de 5.200 CLP (pesos chilenos) ida y vuelta, y el horario es el siguiente:
| Salida desde Pucón | Regreso desde Huerquehue |
| 8:30 | 9:45 |
| 16:00 | 17.10 |
Otra forma de llegar al parque es mediante transporte propio. En Pucón la oferta de rent a car es limitada, pero si dispones de vehículo puedes llegar al parque en poco más de 40 minutos desde el pueblo. Eso sí, los últimos 7 km hasta llegar a la entrada del parque el asfalto desaparece y queda un camino de tierra en muy mal estado de conservación, con gravilla muy suelta y numerosos socavones, no aptos para coches bajos y con ruedas de ciudad. Aún así, con calma y paciencia es posible llegar.
Hay dos zonas de estacionamiento en el parque, a las cuales solo se puede acceder reservando y pagando el acceso. Te cuento más a continuación.
¿Hay que pagar algo para entrar?
Sí, lamentablemente en Chile hay que pagar para acceder a los Parques Nacionales, y este no es una excepción. El coste es de 7.400 CLP para extranjeros (3.200 CLP para chilenos) y hay que realizar la reserva en esta página.
El horario de ingreso al parque es de 8:30 a 14:30, y se puede salir de él en coche hasta las 17:30. Al llegar a la caseta de información, los guardas te pedirán el comprobante de la reserva, y te indicarán que estaciones el coche y vayas a la caseta a pagar la entrada. Si vienes en autobús, esto lo haréis todos los pasajeros.
Tras pagar, los guardas te dan una pequeña introducción con información básica sobre el parque, sus rutas y los horarios que te acabo de explicar.
¿Qué interés tiene el parque y qué rutas pueden hacerse?
Según la propia información del Conaf (Corporación Nacional Forestal) el Parque Nacional Huerquehue fue creado para la protección de «especies de fauna como el ratón topo valdiviano, el choroy, lagarto matuasto y ranita de Darwin, así como la araucaria, muy característica de la zona y que da nombre a la región.
El parque tiene también un interés paisajístico evidente. Además de una extensa masa forestal, puedes ver en el parque numerosas cascadas, lagos y lagunas, empezando por el lago Tinquilco, y las lagunas Verde, Toro y el lago Chico, además de disfrutar de unas vistas impresionantes de los picos circundantes y del cercano volcán Villarrica, uno de los más activos de Sudamerica y que puede subirse contratando uno de los numerosos tours que se ofertan en Pucón.
En cuanto a las rutas que pueden hacerse dentro del parque, hay varias y de distintos grados de dificultad. La más frecuentada, y la más fácil, es la de los lagos, de unos 14 Km (7 de ida y 7 de vuelta) y que te lleva, primero en un ascenso suave y después más pronunciado, a un circo lacustre donde se encuentra, primero, el lago Chico, y después las lagunas verde y Toro, pudiendo alargar la excursión hasta la laguna Huerquehue si no hay nieve y se va bien de tiempo.
Otros senderos del parque son los de Quinchol, Huerquenes y San Sebastián, pero ojo, porque dependiendo de la época del año pueden estar cerrados por nieve. De hecho, en mi visita únicamente estaba habilitado el sendero de Los Lagos hasta la laguna Verde y Toro por la cantidad de nieve que aún queda en Primavera.
Te recomiendo que le eches un vistazo a las rutas de alltrails para ver otros senderos del parque.
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Huerquehue?
En el artículo sobre el clima de la Patagonia ya digo que la mejor época para hacer excursiones es el verano, y por supuesto esto también aplica al Parque de Huerquehue, pues la nieve ya habrá desaparecido en su gran mayoría y los senderos estarán todos habilitados. Además, los bosques de araucanas proporcionan sombra durante la mayor parte del recorrido, lo que es una bendición para los días más calurosos del verano.
Recuerda que el verano austral es en los meses de Diciembre a Marzo, así que esos son los meses idóneos para visitar el parque.
Primavera es también una buena época con un clima bastante benigno en esta zona, pero ten en cuenta, tal y como decía antes, que hasta finales de Noviembre aún puede quedar nieve en los senderos, motivo por el cual muchos estarán cerrados. Generalmente el sendero de Los Lagos queda casi siempre abierto en Primavera y en Otoño, pero te puede ocurrir como a mí y que quede aún bastante nieve en la parte final del sendero, a la altura de las lagunas Verde y Toro, y con el deshielo el sendero se convierte en un barrizal.
